V avtobiografskem prvencu Nikolaja Lilina spremljamo dogajanje v Evropi tujemu svetu in od boga pozabljenem področju, nepriznani Pridnestrski moldavski republiki, natančneje mestu Bender, kjer prebivajo potomci sibirskih Urk, ki je po naravi hudodelska in zločinska družba. Te so v času stalinizma deportirali iz vzhodnih tajg, kar jih je gnalo k uporu režimu vedno in povsod. Razvili so tudi prav posebne rituale od spoštljivega ravnanja z orožjem, rokovanja z denarjem, pitja čaja in pozdrava, ustroj tega nepoznanega sveta pa pisatelj predstavi skozi peripetije svojega delikventnega otroštva, v katerem ne manjka pretepov, klanja, posilstev in umorov.

Roman je takoj po izidu v Italiji doživel velik uspeh, kmalu pa je bil preveden v 24 jezikov. Leta 2013 so po njem posneli istoimenski celovečerni film z Johnom Malkovichem, leta 2014 pa je doživel še postavitev na gledališkem odru. (JJ)