Roman pripoveduje o Joadovih, revni družini sezonskih delavcev iz Oklahome in njihovem težavnem potovanju v Kalifornijo. Usoda družine, ki v 30. letih 20. stoletja potuje z vzhoda na zahod Združenih držav, je kalejdoskop njihovih naprezanj za boljšim življenjem. S svojo kritično oceno socialnih razmer, za katero je dobil Pulitzerjevo nagrado, je Steinbeck prehitel takratne socialne študije in bil zato nekaj časa nezaželen avtor pri kritikih. Nasprotno pa pri bralcih.