Dvanajst let po vzponu Paula Atreides-a na oblast, o katerem smo brali v Peščenem planetu, smo v drugi knjigi iz ciklusa romanov o Sipini postavljeni v dogajanje dvanajst let kasneje. Vladar Paul - Muad'dib sprejme svojo mesijansko vlogo. A cena je visoka: fremensko ljudstvo v njegovem imenu izvaja džihad, ki terja milijarde življenj in njegov imperij razširi po vsem znanem vesolju. Apetiti njegovih zaveznikov in sovražnikov po oblasti pa naraščajo. Paul v svojih vizijah sluti zaroto, ki jo kujejo proti njemu in njegovim najbližjim, vendar zarotnikom uspe njihove namere zabrisati pred Paulovo jasnovidnostjo. Oblast v njegovih rokah čedalje bolj postaja zanka, ki se oža okoli družine Atreidesov. Paul se zaveda cene svojega mesijanstva, a odločitve, ki ležijo pred njim, bodo kljub temu izredno težke.