Hester Finch živi leta 1874 s sinom in Charlesom v Angliji, vendar jo spomini popeljejo dvajset let nazaj, ko je še živela v Coorongu v Južni Avstraliji. Takrat je bila najstnica. Njen očka je po vrsti neuspešnih podjetniških idejah svojo družino pripeljal iz bogatega okolja v Angliji v oddaljeno Avstralijo. Preponosen, da bi sprejel pomoč tasta in tašče, je začel iz nič kot kmet. Želel je civilizirati domorodce, zato je imel aboridžinskega dečka Tulla skoraj za člana družine. Ko ji je mama umrla pri porodu, je Hester začutila, da družina potrebuje njeno pomoč. Tako so minevala leta in otroci so odraščali. Čeprav se je Hester zaljubila v Charlesa, enega redkih moških, ki je občasno prišel na obisk, se ni hotela z njim poročiti, ker ni želela zapustiti svoje družine. Toda ko njena sestra Addie zanosi, očka nažene Tulla in se po rojstvu dojenčice Grace odloči, da jo bo dal v rejo, hčerki Addie pa bo poiskal bogatega belega ženina. Roman obravnava različna pojmovanja ljubezni, dolžnost do družine in kolonializem. (RN)